Surnommé « l’arbre de vie », l’Arganier (Argania Spinosa) est un arbre épineux qui pousse exclusivement dans la région du sud-ouest marocain, la plaine du Souss, où 21 millions d’arbres couvrent plus de 800 000 hectares.
L’originalité et la diversité de l’arganeraie ont justifié son classement comme « Réserve de la Biosphère » par l’UNESCO, en 1998.
L’Arganier peut atteindre 8 à 10 mètres de hauteur et vivre jusqu’à 200 ans. Cette espèce endémique commence à produire des fruits vers 5 ans, et atteint un rendement optimal après 20 ans. Ses racines s’enfoncent très profondément dans le sol à la recherche d’eau ce qui permet de stabiliser le sol, le protégeant de l’érosion et limitant l’avancée du désert.
L’arganier donne des fleurs puis des fruits :
Les fleurs hermaphrodites apparaissent entre mai et juin ; elles sont jaunes-vertes, parfois blanches ;
Le fruit est une baie ovale, de la taille et la forme d’une grosse olive, contenant une noix dans laquelle se trouvent une ou deux amandes, appelées amandons.
Un arbre produit environ 10 kg de fruits par an.
La récolte des fruits d’Argan est une tradition Berbère exclusivement réservée aux femmes. De génération en génération, elles se transmettent les gestes et le savoir-faire pour produire un élixir qui a franchi les frontières de la Méditerranée.
Entre juin et août, elles ramassent les fruits mûrs tombés à terre, qu’elles font sécher plusieurs semaines au soleil. Elles en extraient une noix réputée seize fois plus solide que la noisette, qu’elles cassent entre deux pierres afin d’en extraire les précieux amandons oléagineux.
35 kg de fruits mûrs
Argan
25 kg de fruits séchés
Argan
20 kg de noix
Argan
3 kg d’amandons
Argan
1 kg d’huile
d’Argan
De la naissance à l’âge adulte, l’huile d’Argan est utilisée depuis toujours par la population berbère de l’Atlas pour se protéger des conditions climatiques extrêmement rudes (vents forts, soleil).
Cette huile, très prisée par l’industrie cosmétique, est utilisée par de nombreux laboratoires dans leurs gammes de soins pour le visage, le corps et les cheveux, ainsi que pour les produits de massage. En effet, la composition de l’huile d’Argan lui confère de nombreuses propriétés cosmétiques. Sa richesse en acide oléique lui permet d’adoucir la peau et de l’assouplir tout en lui donnant de l’éclat, tandis que sa forte teneur en acide linoléique, un acide gras essentiel, lui procure des propriétés hydratantes.
OLVEA Morocco produit une large gamme d’huile d’argan (OLVE’True™ Argan)., en qualité conventionnelle ou biologique.
OLVEA a créé sa propre filière intégrée pour la production d’huile d’argan (OLVE’True™ Argan) au Maroc.